Qué ver en Bruselas: lugares imprescindibles y otros que sorprenden

Bruselas es mucho más que la Grand Place o el Manneken Pis, los mejillones al vapor o las instituciones europeas. La capital de Bélgica combina plazas monumentales, arquitectura Art Nouveau, museos curiosos, parques y rincones tranquilos que permiten organizar un viaje muy variado en familia.

Si estás preparando una escapada y quieres saber qué ver en Bruselas, en esta guía reunimos los lugares que más nos gustaron de nuestra visita, desde los grandes imprescindibles hasta otros menos conocidos que creemos que merece la pena descubrir.

Y hacemos también nuestra particular selección: no todo lo que aparece habitualmente en las listas de imprescindibles tiene por qué ser prioritario para todos los viajeros. Además, solemos huir de los tópicos turísticos masificados porque nos impiden descubrir otros lugares que merecen mucho la pena.

Qué ver en Bruselas: nuestros imprescindibles

Si es vuestra primera vez en la ciudad, hay algunos lugares que consideramos especialmente representativos de Bruselas. La Grand Place es el punto de partida indiscutible, pero merece la pena reservar tiempo para descubrir otras caras de la ciudad.

Grand Place, el corazón de Bruselas

La Grand Place de Bruselas es uno de esos lugares que hay que ver al menos una vez durante el viaje. Está rodeada por edificios históricos de fachadas extraordinariamente ornamentadas, entre los que destacan el Ayuntamiento y la Maison du Roi.

Más que limitarse a cruzarla, recomendamos pasar por ella a primera hora de la mañana, cuando aún no está invadida de visitantes. Una cosa que os llamará la atención, sobre todo si sois gallegos, es encontrar las vieiras que señalizan el Camino de Santiago dispuestas sobre su pavimento.

La Grand Place es además un excelente punto de partida para recorrer a pie buena parte del centro histórico de Bruselas, pues está a un paso de las Galerías Saint-Hubert o del archifotografiado Manneken Pis, una escultura que existía desde el siglo XIV y que hoy es el icono de la ciudad.

Galerías Reales Saint-Hubert

Muy cerca de la Grand Place encontramos las Galerías Reales Saint-Hubert, uno de los paseos cubiertos más elegantes y un lugar imprescindible qué ver en Bruselas. Son de mediados del XIX y son un lugar muy turístico en el que encontrarás chocolaterías, cafés y comercios de recuerdos.

Su arquitectura acristalada, las tiendas, chocolaterías y cafés hacen que merezca la pena atravesarlas incluso aunque no tengamos intención de comprar nada.

Si además os apetece cenar o comer por la zona os recomendamos el mercado gastronómico Saint Géry, un edificio de 1882 donde tomar una cerveza belga o algún bocado apetitoso. O, más pausadamente, en 9 et Voisins, con especialidades locales y siempre muy animado.

Mont des Arts, mirador sobre la zona baja

El Mont des Arts conecta la zona baja del centro con algunos de los grandes edificios culturales de Bruselas como el Palacio de Bellas Artes o el Museo Magritte, y ofrece una de las perspectivas urbanas más reconocibles de la ciudad.

Es un buen lugar para detenerse durante un recorrido a pie y disfrutar de las vistas antes de continuar hacia la zona del Sablon, donde encontramos la bellísima iglesia de Notre-Dame, un edificio gótico del siglo XV lleno de capillas y curiosidades además de impresionantes vidrieras.

Parc de Bruxelles y Barrio Europeo

La capital belga cuenta con espacios verdes muy utilizados y tranquilos para pasar caminando, en bicicleta, o pararse a tomar un café y leer un rato escuchando el sonido de sus fuentes.

Este espacio urbano fue configurado entre los siglos XVIII y XIX, es el gran pulmón verde de la zona centro, y abre paso hacia el este al Barrio Europeo, con grandes avenidas y edificios oficiales como el Parlamento Europeo con su espacio interpretativo y el Parlamentarium.

Lugares para descubrir un Bruselas diferente

Además de sus monumentos históricos, Bruselas tiene visitas capaces de cambiar bastante el ritmo del viaje. Nosotros visitamos tres especialmente diferentes entre sí: el Atomium, la noria de Place Poelaert y el Museo del Banco Nacional de Bélgica.

Atomium: ¿merece la pena visitarlo?

El Atomium es uno de los símbolos contemporáneos de Bruselas y uno de los lugares más reconocibles de la ciudad. Las vistas son impresionantes desde su interior así que merece la pena que os acerquéis, saquéis entradas y subáis a sus esferas.

Construido con motivo de la Exposición Universal de 1958, representa una estructura cristalina de hierro ampliada a una escala gigantesca (165.000 millones de veces). Se accede por ascensor y escaleras mecánicas y en su interior hay una exposición del monumento y su época. Podéis ver los precios y horarios actualizados en su web oficial.

Si viajas con peques o adolescentes no olvides dejar un rato para visitar Mini Europe, un parque con reproducciones en miniatura de diferentes iconos turísticos de la Unión Europea. Se accede fácilmente a ambos recursos turísticos en tranvía o metro, pues está a 7 km del centro, al norte de la ciudad.

La noria de Bruselas

Subir a la noria de Bruselas permite contemplar la ciudad desde otra perspectiva y puede convertirse en una actividad diferente dentro de una jornada de visitas.

Más que considerarla un imprescindible monumental, nosotros la vemos como una experiencia que puede encajar muy bien en un viaje en familia y que permite introducir un momento más relajado en la ruta.

Si tienes vértigo, desde el mirador tienes una panorámica perfecta del barrio de Les Marolles, un espacio urbano ecléctico y con mercadillos urbanos, o locales de hostelería muy animados. Hay un ascensor o rampas para comunicar ambos espacios.

Museo del Banco Nacional de Bélgica: una de nuestras visitas más curiosas

Entre los museos de Bruselas hay uno que puede pasar fácilmente desapercibido: el Museo del Banco Nacional de Bélgica.

Está muy cerca de la Estación Central y permite descubrir de una forma diferente la historia del dinero, las monedas, los medios de pago y el papel de los bancos centrales.

Es precisamente el tipo de museo que nos gusta encontrar durante un viaje: una visita que quizá no aparece entre los primeros lugares que uno piensa visitar en Bruselas, pero que puede resultar muy entretenida en familia.

Tiene audioguía en varios idiomas, es gratuito, y cuenta con taquillas y aseos. Si tenéis ganas de un café, justo al lado, The Unusual es un espacio súper original.

Bruselas y el Art Nouveau

Bruselas es una ciudad fundamental para entender el Art Nouveau, por lo que merece la pena reservar al menos una parte del viaje para descubrir esta faceta de la capital belga. Un recorrido cualquiera por Ixelles, la Avenida Louise o las calles centrales os descubrirá diferentes edificios modernistas con sus fechas en la parte superior, de finales del 1800.

Museo Horta

La antigua casa y estudio del arquitecto Victor Horta permite acercarse al Art Nouveau desde dentro y es de los pocos edificios que puedes ver musealizados de este estilo.

Más allá de contemplar una fachada, la visita permite observar cómo arquitectura, mobiliario, luz y decoración fueron concebidos como partes de un mismo conjunto.

Os recomendamos reservar entrada en su web oficial, y recorrer con calma su entrada y recibidor, salones, estudio, habitaciones, cocina, jardín, etc. Cuenta con tienda de regalos, numeroso personal para orientaros y taquillas. Se tarda algo más de media hora, depende de lo que os detengáis.

Por la zona se come genial en Le Pretexte, platos del día o menú en un pequeño local de comida belga exquisitamente atendido.

Una ruta Art Nouveau por Bruselas

El Museo Horta puede ser también el punto de partida para buscar algunos de los numerosos edificios modernistas repartidos por Bruselas. Estos cuatro edificios están declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Si os interesa especialmente la arquitectura, dedicar unas horas a una ruta Art Nouveau por Bruselas puede ser una de las experiencias más interesantes del viaje. Además de la casa Horta podéis ver otras como la Casa Tassel, la Casa Solvay, o la Casa Van Eetvelde, también vinculadas al genial arquitecto belga nacido en Gante y que revolucionó la arquitectura del momento con la difusión de la luz, las estructuras curvas y las artes decorativas aplicadas a los edificios y formando parte del conjunto.

Autoworld, mucho más que un museo de coches

Autoworld fue una de las visitas que más nos gustaron de Bruselas y creemos que merece la pena tenerlo en cuenta incluso si no sois especialmente aficionados al mundo del motor.

El museo reúne una espectacular colección de automóviles que permite recorrer la evolución del coche y, al mismo tiempo, parte de la historia del siglo XX. El propio edificio, situado en el Parque del Cincuentenario, ya contribuye a que la visita resulte especial.

En nuestro caso fue uno de esos lugares que incluimos en el viaje y terminó sorprendiéndonos mucho más de lo esperado. Además, nos parece un plan estupendo para hacer en familia, porque es muy visual y permite alternar las visitas monumentales del centro de Bruselas con algo completamente diferente. Si además os gustan los coches, entonces sí: Autoworld debería estar entre vuestras prioridades en Bruselas.

Abbaye de la Cambre y otros lugares para disfrutar Bruselas con calma

No todo tiene que ser encadenar monumentos y museos. Durante un viaje en familia agradecemos especialmente encontrar lugares donde pasear, sentarnos un rato o simplemente cambiar el ritmo.

Uno de nuestros favoritos fue la Abbaye de la Cambre, un conjunto histórico rodeado de jardines que ofrece una cara mucho más tranquila de Bruselas. Si vais con niños aquí tienen espacios abiertos para correr y jugar.

Es uno de esos lugares que recomendaríamos especialmente si disponéis de varios días y queréis alternar las visitas turísticas con espacios más tranquilos en los que sentaros a disfrutar los últimos rayos del sol al caer la tarde.

¿Merece la pena visitar el Barrio Europeo de Bruselas?

Bruselas es la sede de algunas de las principales instituciones de la Unión Europea y el Barrio Europeo aparece en muchas guías entre los lugares que hay que visitar.

¿Es realmente imprescindible? Para nosotros, es prescindible si disponéis de poco tiempo en la ciudad. Lo cierto es que son avenidas grandes llenas de edificios altos, muchos de ellos oficiales, y un centro expositivo en el sótano del bloque del parlamentarium dedicado a los hitos históricos de los países europeos, a la formación de esta entidad y poner cara a los 61 eurodiputados que financiamos los españoles viviendo en la capital belga.

Por tanto, nuestra recomendación sería sencilla: incluid el Barrio Europeo si el tema os interesa; no sintáis que os falta algo esencial de Bruselas si decidís prescindir de él.

Entonces, ¿qué merece realmente la pena ver en Bruselas?

Si tuviéramos poco tiempo y tuviéramos que seleccionar, estos serían algunos de los lugares que nosotros priorizaríamos:

– Galerías Saint-Hubert y Grand Place

– Atomium y Mini Europe

– Casa Museo Horta y ruta modernista

– Centro Belga del Cómic / Autoworld

– Parc de Bruxelles y Mont des Arts

La elección cambia, naturalmente, según los intereses de cada familia. Para una primera visita creemos que conviene combinar el Bruselas monumental con alguna experiencia diferente y algún lugar menos turístico, en lugar de intentar completar una interminable lista de imprescindibles.

¿Cuántos días hacen falta para visitar Bruselas?

Con un día es posible conocer algunos de los grandes monumentos del centro, pero para descubrir otras facetas de la ciudad necesitaremos más tiempo, quizá 2 o 3 días si queremos ver museos.

Con estos días podemos combinar el centro histórico con el Atomium, algún museo, el patrimonio Art Nouveau y zonas más tranquilas. Además, Bruselas puede funcionar como punto de partida para conocer otras ciudades belgas como Brujas, Gante, Amberes, Lovaina o Malinas. Si esta es vuestra idea 5-6 días sería perfecto utilizando la red ferroviaria y tomando como base la capital.

Bruselas en familia: nuestra opinión

Bruselas nos parece un destino especialmente interesante para un viaje en familia porque permite combinar tipos de visita muy diferentes: grandes monumentos, museos, arquitectura, espacios verdes, experiencias panorámicas y excursiones a otras ciudades.

Nuestro secreto es dejar que cada miembro elija según sus preferencias y tratar de planificar a gusto de todos. En todo caso, si alguien no quiere ver alguno de los museos puede hacer plan alternativo o esperar tomando un café.

Y quizá esa variedad sea una de sus mayores ventajas: no necesitamos que todos los miembros de la familia tengan los mismos intereses para encontrar algo que disfrutar en Bruselas.

Preguntas frecuentes sobre visitar Bruselas

¿Qué es imprescindible ver en Bruselas?

Para una primera visita, nosotros priorizaríamos la Grand Place y el centro histórico, las Galerías Saint-Hubert, Mont des Arts y Sablon, además del Atomium. A partir de ahí, merece la pena adaptar el viaje a nuestros intereses e incorporar museos, Art Nouveau o lugares más tranquilos.

¿Merece la pena Bruselas para viajar en familia?

Sí. Bruselas permite combinar patrimonio, museos, espacios al aire libre y actividades diferentes, además de servir como base para visitar otras ciudades de Bélgica.

¿Es imprescindible visitar el Barrio Europeo?

No creemos que lo sea para todos los viajeros. Si disponemos de poco tiempo y no tenemos un interés especial por las instituciones europeas, priorizaríamos otros lugares. Para quienes estén interesados en política, historia europea o las instituciones de la UE, en cambio, puede ser una visita muy recomendable.

¿Qué podemos ver en Bruselas además de los lugares típicos?

El patrimonio Art Nouveau, el Museo Horta, el Museo del Banco Nacional de Bélgica y lugares tranquilos como la Abbaye de la Cambre permiten descubrir una Bruselas bastante diferente de la ruta turística más habitual. Y desde luego el Atomium o Autoworld.

¿Se puede utilizar Bruselas como base para recorrer Bélgica?

Sí. Su situación y sus conexiones ferroviarias permiten plantear excursiones a ciudades como Brujas, Gante, Amberes, Lovaina o Malinas sin necesidad de cambiar continuamente de alojamiento.

Dónde alojarse en Bruselas

No nos resistimos a añadir este colofón porque elegimos el hotel Hygge y la verdad es que nos encantó. Además de tener un diseño precioso y ser un hotel muy acogedor, está a un paso del centro, a medio camino del barrio europeo y la ruta modernista, y a pocos minutos de las estaciones para coger trenes a otras ciudades.

Las habitaciones son tranquilas y con todas las comodidades, cafetera, incluso nos dejaron un calentador de agua, el personal es súper profesional y nos guardaron también algún producto dietético que necesitábamos, a mayores del bufé que era muy completo. Así que os lo recomendamos para vuestra escapada.